Cem İlkel elemelerden geldiği ve ilk kez mücadele ettiği Amerika Açık ana tablosunda ilk turda dünya 138 numarası Slovak raket Alex Molcan ile karşılaştı. Solak tenisçi Molcan karşısında ilk sete servis kırarak başlayan İlkel seti 6-4 ile hanesine yazdırdı. İlk setten sonra momentum el değiştirdi. 2 saat 20 dakika süren mücadele sonunda Molcan maçı 4-6, 6-3, 6-1, 6-1 kazanarak ikinci tura yükselen isim oldu.
Marsel İlhan'dan sonra tek erkekler kategorisinde grand slam ana tablosuna kalan ikinci Türk tenisçi olan Cem İlkel dünya sıralamasındaki en iyi derecesi 188'inciliğe 26 Temmuz'da yükselmişti. Daha önce 8 kez grand slam elemelerinde mücadele ede ancak ikinci turdan ötesini göremeyen 26 yaşındaki milli tenisçimiz, 9. denemesinde ana tabloya girmeyi başarmıştı.
