16 yaşındaki Mert Alkaya, Dubai'de katıldığı ITF Gençler turnuvasında bir ilki yaşadı. Zorlu bir yolu aşarak ilk tekler finaline yürüyen Alkaya, şampiyonluk maçında Japon rakibine yenilerek ikinciliği elde etti.
Grade 4 seviye organizasyonun çeyrek finalinde 1 numaralı seribaşı Mohamed Abdel-Aziz'i deviren Alkaya, akabinde ise 7 numara Fin Otto Virtanen'i geçerek adını finale yazdırmayı başardı.
Kariyerinin ilk tekler finalinde 5 numara Ryuki Matsuda ile kozlarını paylaşan Mert, korttan 6-0, 6-4'lük setlerle mağlup ayrıldı ve ikincilik ödülünün sahibi oldu.
